مقدمة المؤلف حاولت في هذه الصفحات ، أن أجمع في مجلد معتدل الحجم ما تفرق من أخبار في مؤلفات جغرافيى القرون الوسطى : العرب والفرس والترك ممن وصف بلاد العراق والجزيرة وفارس والاصقاع الدانية من آسية الوسطى . وما نقلت عنه من مراجع يبدأ بمصنفات المسلمين الأقدمين وينتهى بالمؤلفين الذين وصفوا استيطان هذه البلدان فيما بعد وفاة تيمورلنك - أي بعد الفتوحات الكبرى في آسية الوسطى - ففي وسعنا القول إن بالقرن الخامس عشر للميلاد ختمت العصور الوسطى في آسية . وما السفر الذي أضعه بين أيدي القراء الا تكملة لكتاب « بغداد في عهد الخلافة العباسية » المطبوع سنة 1900 « 1 » وصلة للبحث الجغرافي الذي بدأته بكتاب « فلسطين في عهد الاسلام » الصادر سنة 1890 . ولكي أحافظ على اعتدال حجم هذا الكتاب ، ضربت صفحا عن جغرافيا جزيرة العرب ووصف المدينتين المقدستين مكة والمدينة ، مع أن معظم هذه البلاد كان تابعا لدولة بنى العباس . وقد يتناول هذا الموضوع من هو أدرى به منى من الباحثين فيكتب الجغرافيا التاريخية لجزيرة العرب ولمصر الفاطمية في الجانب الثاني من البحر الأحمر . ويصف أقاليم شمالي أفريقية المختلفة وبلدان الخلافة الغربية في الأندلس البعيدة التي ازدهرت على قصر عمرها . فحينذاك يتكامل علمنا بالبلاد الاسلامية . وان أردنا أن يكون التاريخ الاسلامي ممتعا مفيدا وأن يفهم على حقيقته فهما صحيحا ، وجب علينا أن نبحث في الجغرافيا التاريخية للشرق الأدنى خلال

--> ( 1 ) نقل هذا الكتاب إلى العربية وعلق عليه أحدنا : بشير فرنسيس ، وطبعه في بغداد سنة 1936 .